2011年07月16日
昨天接孩子放学时，小一的儿子一上车就兴奋得告诉我，老师说下周“种族和谐日”时要带多点零用钱。问他为什么？他说到时有不同种族的美食可以品尝，要较多的钱买美食吃。这时才想起，他姐姐之前的“种族和谐日”庆祝方式也是大致如此。
小六的女儿上车时，两姐弟就在讨论那天的食品。姐姐也告诉弟弟那天的休息时间，延长到一小时，好让大家有机会品尝各族美食。妈妈从他们那里接过一张“种族和谐日”的通知书时，念出各美食的“报价”，便宜的有0.60元的果冻，最贵的有2.50元的乳酪印度煎饼。他们热烈的讨论当天应该增加多少零用钱，才能吃那些他们想吃的美食。这时，自己不经意的说，其实现有每天1.20元的也足够买一份美食。但是，其中一个就强调，他们希望能多吃些不同种族的美食。自己不以为然的说：种族和谐日不是让你们学习吃不同种族美食，而应该是从中学习要达到种族和谐，所需具备的包容、体谅、互相尊重的精神。从家中做起，就是姐弟俩间要相亲相爱、少点抱怨、多点体谅和容忍。他们也没有回应，我相信他们听不懂话中的深层含义，到家后就不了了之。
晚上，让儿子收拾书包时，他看到书包重的“种族和谐日”的家长通知书，就打断正在阅读报纸的我，慎重地指出其中一段，
We appeal to parents to support this activity by providing your child/children with extra pocket money to enable them to patronise the stalls. Our pupils will then be able to experience and savour food of varied ethnicities.我们恳请家长给你们的孩子多余的零用钱以支持这项活动，好让他们能够关顾各摊位。我们的学生将能体验和品尝不同族群的食品。（作者译)
看来，儿子还是在意，当天是否能够得到更多的零用钱，找到这有力的支持论据，便迫不及待的让我看。我只有告诉他，我会考虑，并要看他的表现才决定。
学校办“种族和谐日”的意义，我是明白的。但是，演变成孩子把那一天的焦点放在要多点零用钱上，不由得让我想到学校办这样的活动，是否能够传达有关课题的内涵，还是只流于形式？
仔细看看通知书，当天的活动不少：
- 图书馆会办为期一个星期的书展，展出有关不同文化和宗教的书。
- 参加“笔友计划”的同学能够第一次和来自其他学校的非华族笔友见面和交流。
- 让学生学习和参与传统游戏。
- 有家长义工提供的美食摊。
- 学校礼堂也将有来自校外团体呈现的舞蹈表演，之后将有“种族和谐日”的重要性／意义的演示(presentation on the significance of Racial Harmony)
根据通知书说，办这活动的目的是：
Through all the above activities, we hope to achieve our aim of fostering in our pupils unwavering respect and understanding for the importance of racial harmony in our society.通过以上的活动，我们希望达到我们的目的，培养学生们坚定地尊重和了解我们社会中种族和谐的重要性。（作者译）
整个活动的立意是不容置疑的，相信学校、老师和家长义工必也花了不少时间和精力去策划、筹备和执行当天的活动。然而，活动是否是因为在小学办，而只局限在表面的展示，和体验不同种族的差异，并强调种族和谐的重要性？却不能真正的让学生们学习到，更深层次的，达到种族和谐所必须具备的个人品质和修养？
这样深层次的个人品质和修养的教育，就如道德教育一样，如何能够深入众学子之心？绝非多少次的演示、演示内容插图和音效有多精彩、或老师是否苦口婆心所能达到。因为，这些都容易，也必然，在现在的学生中流于说教。只有通过生活中的体验，人的内心才有感受，人才有启发，学到的才能深刻。
但是，我们的生活中，有创造提供这类生活体验的机会吗？我们所做的，给大家提供的是什么样的体验呢？
这不由得让我想到自己一路来，每每从报章上看到或者听说各种规范时，不期然产生的一种担忧。如:
- 丧礼中祭祀活动、七月歌台、中元会中标福物都必须在晚上10时前停止。
- 标福物不能用扩音喇叭。
- 印度大宝森游行时，其他人不能为抬神架的人，播或演奏音乐、在旁跳舞。
这种种规范背后，当然有其考虑的理由。规范也提供了管理的方便，界线分明。但是，这会不会强化了大家在这个多元种族、多元文化和多元宗教中，争取、捍卫自己个人权利的意识呢？少了让大家学习当中必须具有的体谅、包容和互相尊重呢？
自己出席丧礼时，好几次都注意到，有时会有警车到来，徘徊了一阵后离开。这是巧合吗？还是附近有人不能接受丧礼发出的声响（晚上10时之前），停车场的拥挤（不排除有人非法停车）而报警？还好，几乎每一次警察来了，只是徘徊一阵就离开。相信，警察一般都没有发现任何过份违反规范的情况（即使有的话），加上他们也能体谅丧家的处境。我真希望几次看到警车的出现，只是巧合。提出这点，不是纵容违反规范，或为违反规范开脱。（毕竟，“自律”也是促进种族和谐所需的品质）。这是为了点出，现今的人，是否在种种规范下，学到的只是捍卫自己的个人空间和权利，错失了学习和体验，对多元种族、文化、宗教中，所需的互相尊重、体谅、包容？
自己儿时，就住在和实龙岗路大宝森节其中一间印度庙隔两条街的屋子。记得刚搬到那里时，每逢大宝森节前夕，该庙就会通宵达旦的播音乐。当时，大人想要投诉。大人如果有谈到大宝森节带来通宵达旦的音乐或周边道路的拥堵，也只是茶余饭后闲聊的生活话题，没有一丝怨言。我想这里面有对彼此宗教习俗的尊重和包容。反正一年也只那么一个晚上。
另外一点，当时住的屋子，一排12户，底层是停车场，每户可前后停两辆车，全部相通。哪一家办丧事，大家几乎多不需要丧家打招呼，就自动自发的把车子停到后巷，让出停车场给丧家用。
今天，我们如何在社会、学校、家庭的层次给孩子们创造这样的生活体验？
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